Existe aproximadamente 218 millones de niños trabajadores en el mundo. trabajan. 126 milliones trabajan en circunstancias peligrosas, según la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
Recolectores de café en Usulután, El Salvador.
El trabajo de niño es una realidad en la mayoría de los países del mundo aun en países ricos como los Estados Unidos. Nos centramos a menudo en las maneras visibles obvias que los niños trabajan. Otras formas siguen ocultadas.
Contratan a los niños rurales rutinariamente a actividades agrícolas como recoger agua, el combustible y forraje. En muchos países, las muchachas pobres trabajan como criados domésticos para familias más ricas. Casi por todas partes, los niños, especialmente muchachas, realizan el trabajo sin pago para sus familias. El trabajo hecho en el hogar o en empresas de la familia no es necesariamente más fácil o más aceptable.
De gran preocupación están las formas de trabajo que son peligrosas a la salud de niños y de sus familias. La UNICEF estima que en América latina y el Caribe existen 17. 4 millones de niños trabajadores. Éstos niños hacen para arriba a 16 por ciento de los niños en la región. Muchos de ellos se exponen a los peligros ambientales, a los materiales tóxicos o al equipo peligroso. en la búsqueda de mantenerse y apoyar sus familias.
Algunos niños trabajan como esclavos. En un estudio hecho por Las Naciones Unidas en 1998 estiman que existen en Haití- 300.000 niños – conocidos como los restaveks– forzadas a trabajar en condiciones de servidumbre parecido a una formas de esclavitud. Igual como esclavitud, el sistema del restavek trata la persona como la propiedad del otro, sin derechos. Porque ven a los niños como posesión en vez de verlos como trabajadores. les pueden maltratar. Niños restavek pueden ser batidos a la muerte sin la intervención de las autoridades.
Niño vendiendo rosas en Bogotá, Colombia.
Hay una diferencia entre el trabajo infantil y explotación infantil. La participación en la actividad económica que no interfiere con la educación, la salud o el desarrollo puede ser positiva para los niños. Bajo convención 138 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) fijó en 12 años la edad a partir de la cual se permite a los niños y niñas trabajar en actividades que no entorpezcan su formación (trabajos menores).
Explotación infantil: es un concepto más restringido — comprende a todos los niños y niñas menores de 12 años que desempeñan cualquier actividad económica. También cualquier trabajo que hace daño a la salud del niño, o que entorpece el desarrollo o que interfiere con la educación se considera explotación.
Enlaces:
- Los datos mas recién de UNICEF: Estado Mundial de la Infancia 2009
- Informarse: Sobre trabajo infantil peligroso
- Activismo: Jóvenes en acción contra el trabajo infantil