Según estimaciones citado por UNICEF están traficando a 1.2 millones de niños cada año. Existe una demanda considerable de estos niños y niñas, ya que son empleados como mano de obra barata o en la explotación sexual.
“Misrael” de 16 años, vive en un refugio para niños con VIH que no tienen hogar. El se infectó por una mujer mayor que le dio crac a cambio de sexo.
Como con pornografía y la prostitución del niño, el trata de menores es una actividad lucrativa y que está vinculada a redes de delincuencia y corrupción. Dado que se desarrolla casi siempre en la clandestinidad, su detección resulta difícil. Con frecuencia, ni los niños y niñas ni sus familias son conscientes de la amenaza que representa la trata de menores de edad. Creen que lo que les aguarda en otros países es un trabajo y una vida mejor.
La trata de menores de edad es una actividad lucrativa y que está vinculada a redes de delincuencia y corrupción. Dado que se desarrolla casi siempre en la clandestinidad, su detección resulta difícil. La trata de menores comporta en todo caso una vulneración del derecho del niño a crecer en el seno de un entorno familiar. Además, la trata de menores conlleva invariablemente para estos niños y niñas una serie de peligros, como la violencia y el abuso sexual. En ocasiones, estos niños y niñas que son víctimas de la trata de personas padecen incluso arresto y detención por emigración ilegal.
Cindy Paula, de 17 años, es una madre soltera que trabaja en la zona rosa a lo largo de la línea del tren. Algunas de las niñas aquí son traficadas de El Salvador. Los traficantes vienen aquí en busca de mujeres para llevarlas a México o a EE.UU.
Al nivel local la prostitución existe en la mayoría de los países del mundo. Es exacerbada por la agitación económica y social, la pobreza extrema, la privación y el consumismo excesivo. Según UNICEF creen que 2 millones de niños están explotados con la prostitución y pornografía. Las comunidades son a menudo renuentes preguntar o intervenir en un área percibido generalmente como reino privado. Resulta que millones de los muchachos y de las muchachas están vulnerables.
HIV/AIDS ha aumentado la demanda para las prostitutas de un niño siempre más joven, en la creencia equivocada que él corre riesgo mucho menos de la infección. Los niños en situaciones de conflictos armados, y los niños desplazado, los que son inmigrantes o refugiados son vulnerables por su entorno a todas las formas de explotación sexual.
Algunos datos sobre trata de menores y de la explotación sexual en América Latina:
- El UNICEF estima que cada año entre 1.000 y 1.500 bebés y niños y niñas guatemaltecos son objeto de trata de menores para su adopción por parte de parejas norteamericanas y europeas.
- La agencia de servicios sociales de México informa de que existen más de 16.000 niños y niñas que ejercen la prostitución; los destinos turísticos son las zonas donde más abundan.
“Monica” de 16 años, se para detras de la puerta de su cuarto en el burdel donde vive y trabaja.
La convención sobre los derechos del niño indica que los signatarios deben proteger a niños contra todas las formas de la explotación sexual y del abuso sexual. El tercer congreso del mundo contra la explotación y comercialización sexual de los niños, que ocurrieron del 25 al 28 de noviembre de 2008 en Rio de Janiero, Brasil reafirmo un compromiso global poner fin a la explotación sexual de niños y ñinas.
Para mas información: Pagina UNICEF sobre la trata de niños y niñas