A la tercera va la vencida abarca más allá del béisbol. En el deporte popular estadounidense, si fallas la bola por tercera vez, significa que estás fuera del turno. Las leyes nuevas y estrictas para condenar – conocidas como “Three Strikes” – se dirigen a los que repiten ofensas. Pero la ley de Three Strikes implementadas en California pueden poner a un delincuente menor o a un vendedor menor de drogas en prisión desde 25 años hasta de por vida. ¿Están bien balanceadas estas sentencias con esos delitos? ¿O se podrían considerar como un castigo cruel e inusual?
Prisión de la Autoridad Juvenil de California, Ontario, California, 1994. Derechos reservados || Donna De Cesare.
Las condenas obligatorias le quita la discreción a un juez. Se vuelve una aplicación de castigos “hechos a la medida” para aquellos que son condenados por tres crímenes. La idea detrás de estas condenas más estrictas es que el que haya cometido dos crímenes es un criminal crónico y por lo tanto hay que aislarlo de la sociedad.
Estas leyes han sido criticadas en Estados Unidos y por expertos legales internacionales y por defensores de derechos humanos por tratar esos delitos, como la posesión de drogas o la delincuencia, igual que los crímenes violentos, como los asesinatos. Algunos expertos en justicia criminal piensan que esto es una condena contraproducente por convertir a jóvenes delincuentes que podrían salirse de las pandillas con madurez en criminales endurecidos con nada que perder.
Otro impacto de la ley ha sido el incremento sesgado en el gasto a favor de las prisiones y no de la educación. Entre 1985 y 2000, el índice de gastos en las prisiones en California fue 15 veces del índice de gastos en toda la educación superior.
Enlaces:
- Pagina sobre sentencias obligatorias del Asociación de Abogados de Nueva Jersey. Solo en ingles.
- Hechos sobre las leyes Three Strikes. Solo en ingles.
- Reportaje: Celdas o Salones de clases. Solo en inglés.